L’utilisation de la fabrication additive métallique (AM), pour remplacer les procédés conventionnels, n’a cessée de croître au cours de la dernière décennie. Ce procédé permet de fabriquer des pièces dont la géométrie peut être optimisée de manière à réduire leur masse. Il peut s’agir également de pièces dont les structures internes, comme les canaux de refroidissement par exemple, ne peuvent être fabriquées par un procédé conventionnel.  Ce mode de fabrication permet également de minimiser les pertes matière et donc les coûts globaux.

Il existe de très nombreux procédés de fabrication additive mettant en œuvre les métaux. On peut les classer selon l’état du matériau d’approvisionnement, poudre ou fil, selon qu’ils soient avec ou sans fusion, ou qu’ils utilisent pour principe un lit de poudre ou une dépose directe de matière. La description serait incomplète sans citer les procédés par jet de liant ou par projection de poudre à froid.

Le point commun de tous ces procédés est qu’ils permettent de construire couche par couche un objet 3D à partir de poudre ou de fil métallique.